Egész élete harmincegy esztendő: 1773. november 17-től 1805. január 28-ig. E rövid idő alatt olyan gazdag, sokszínű és maradandó életművet hagyott hátra, hogy Vörösmartyig, Aranyig és Petőfiig sincs párja. A debreceni kollégium diákjaként kezd verselni, és már kamaszkorában tudomásul vett költő.
Jókai Mór – Csokonai
Csokonai.
– Okt. 11. –
Félszázad siet el sirodon, hantját letiporva,
S emlékedre közöny fátylát boritá, feledést szőtt.
Szobrod leple lelebben, az emlék fátyla aláhull.
Félszázad feledett – a dicső hír emlit örökké!
(Jókai Mór válogatott versei)
