Szentpéterváron született 1833. november 12-én. Bár már ifjúkorában Glinka lelkes híve volt és tizenöt éves korától kezdve zenét is írt, először az orvosi pályán indult el. Csak később lett hivatásos zeneszerző, Balakirev ösztönzésére. 1859-62 között nyugat-európai tanulmányútján megismerkedett az új európai zenével. Később az Ötök csoportjának tagja lett. I. szimfóniája az 1869-es bemutatón nagy sikert aratott. Ettől kezdve foglalkozott Igor herceg című operájával. Ez a munka egész életén végigkísérte. 1877-ben személyes kapcsolatba került Liszttel, s ez a találkozás mindkettőjükre igen gyümölcsözően hatott. Élete utolsó éveit depresszió árnyékolta be, 1887. február 27-én szülővárosában hunyt el.

Forrás: fidelio